嫌な記憶を楽しい記憶に変える？【和訳付き】
Think about the last time you were on a roller coaster. You probably remember the time, the place, who you were with — and might also feel either excited or terrified, depending on whether you love or hate roller coasters.
最後にジェットコースターに乗ったときのことを思い出してみてください。おそらくその時間、場所、一緒にいた人を覚えているでしょう。そして、ジェットコースターが好きか嫌いかによって、興奮したり恐怖を感じたりするかもしれません。
That's because our memories don't exist in isolation. Our brains attach a lot of context to any given memory — including any strong emotions that go along with it.
これは、私たちの記憶が孤立して存在しているわけではないからです。私たちの脳は、どんな記憶にも多くの文脈を付け加えます。それに伴う強い感情も含めてです。
語彙解説：
• in isolation … 孤立して、単独で、個別に
• go along with … ～に伴う、～に付随する
Now, neuroscientists at Massachusetts Institute of Technology have been able to actually change those emotions in lab mice, thanks to a technique that lets researchers turn individual neurons on or off using blue light.
現在、マサチューセッツ工科大学の神経科学者たちが、実験用マウスのそうした感情を実際に変えることに成功しています。これは、青い光を使って個々のニューロンをオン・オフできる技術のおかげです。
語彙解説：
• neuron … 神経単位、神経細胞、ニューロン
Basically, they were able to make the mice change their minds about a positive or negative memory.
つまり、マウスにポジティブまたはネガティブな記憶に対する考えを変えさせることができたのです。
Let's go back to the roller coaster again: if you had a good time, you're probably more inclined to want to go back to that theme park. If the ride scared the heck out of you, you would probably rather stay away. That's what the researchers were able to overcome in the mice.
ジェットコースターの話に戻りましょう。もし楽しい時間を過ごしたなら、おそらくそのテーマパークにまた行きたいと思うでしょう。もしその乗り物がものすごく怖かったなら、おそらく近づきたくもないと思うでしょう。研究者たちはマウスにおいて、この反応を克服することができたのです。
語彙解説：
• (be) inclined to … ～する傾向がある、～したいと思う
• scare the heck out of = scare the hell out of … ～をものすごく怖がらせる、震え上がらせる
You can read the details on MIT's website, but the team found by making a mouse relive a bad memory while something good was going on, the bad memory lost its sting. The process worked in the other way, too.
詳細はMITのウェブサイトで読むことができますが、研究チームは、何か良いことが起こっている間にマウスに嫌な記憶を追体験させることで、その嫌な記憶が苦痛を失うことを発見しました。このプロセスは逆方向でも機能しました。
語彙解説：
• relive … 追体験する、再び体験する、思い起こす
• sting … 苦痛、苦悩
This isn't a technique we can run out and start performing on humans. The mice had to have their brains genetically altered and had fiber optics cable implanted inside their skulls.
これはすぐに人間に対して実施できる技術ではありません。マウスの脳の遺伝子を改変し、頭蓋骨の内部に光ファイバーケーブルを埋め込む必要がありました。
But the new study helps shed light on how memory works, and maybe points the way toward new treatments for disorders like PTSD way down the line.
しかし、この新しい研究は記憶がどのように働くかに光を当て、将来的にはPTSDのような障害に対する新しい治療法への道を示すかもしれません。
語彙解説：
• way down the line … 将来的には
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